Ενα σαλάχι-γίγας, εκτιμώμενου βάρους άνω των 500 κιλών, τρομοκράτησε προς στιγμήν κολυμβητές και συνοδούς τους στον 39ο Διεθνή Κολυμβητικό Διάπλου του Τορωναίου Κόλπου στη Χαλκιδική.
Στο μέσο περίπου των 24 χιλιομέτρων κολυμβητικού μαραθωνίου ανάμεσα στα δύο πρώτα πόδια της Χαλκιδικής, το σαλάχι εθεάθη να κινείται σε απόσταση αναπνοής από τον κολυμβητή Γιάννη Μελισσίδη και σήμανε συναγερμός.
Πρώτος το είδε ο γιος του αθλητή, ο οποίος βρισκόταν μέσα στο αλιευτικό καϊκι που τον συνόδευε για λόγους ασφαλείας και άρχισε να φωνάζει στον πατέρα του. «Αρχικά νόμιζε πως ήταν σκυλόψαρο, γιατί έβγαλε το κεφάλι στην επιφάνεια χωρίς τα πτερύγια.
Ο καπετάνιος του σκάφος που πρόλαβε να το δει φευγαλέα, αποφάνθηκε πως ήταν ένα υπερμέγεθες σαλάχι, που πρώτη φορά έβλεπε στην περιοχή», είπε στο «Εθνος» μέλος της οργανωτικής επιτροπής του αγώνα.
Ο αθλητής άκουσε τα σφυρίγματα από το σκάφος και γυρνώντας είδε το έντρομο ύφος του καπετάνιου. Πλησίασε τη βάρκα, για να μάθει τι είχε συμβεί, αλλά αποφάσισε να μην ανέβει σ' αυτήν για να μην ακυρωθεί. Όταν πληροφορήθηκε πως το σαλάχι είχε απομακρυνθεί, συνέχισε τον αγώνα και τερμάτισε κανονικά. «Αν το είχα δει, ίσως να μη συνέχιζα», εκμυστηρεύτηκε αργότερα.